在小学，长算式被认为是基本的数学技能。在过去的几十年里，在美国，长算术传统上是在一年级到五年级之间引入的，并且对所有年龄段的学生都至关重要。的国家数学共同核心标准说明一年级学生应该学习如何将“一个两位数和一个一位数”相加。到了二年级，学生们“在1000以内加减法”，特别是“将策略与书面方法联系起来”。三年级开始学习10的幂乘法，四年级学生的任务是“利用位值的理解和运算的性质来进行多位数算术”，包括乘法和除法。一个五年级的学生不仅要“用标准算法流利地做多位数整数的乘法”，还要“小数的加、减、乘、除”。